眾所周知，數據中心是每一家企業的最關鍵的IT資源及業務核心。當企業的員工及客戶無法與其數據中心中的服務器和存儲設備取得聯系時，企業的整體運作事實上是已經停止了！根據美國著名IT咨詢公司Strategic Solutions的調查報告，我們可以看到每小時的網絡宕機所造成的企業財務上的損失最高能達到6百多萬美圓（對于金融經紀公司）。因此，越來越多的企業將數據中心的建設看作了企業的頭等大事，并不惜投入巨資以建成能滿足現在及今后企業運作所需要的數據中心。相應地，數據中心布線也正在成為整個布線行業的新的業務增長點。據FTM咨詢公司介紹，2006年數據中心布線在全球市場上約有6億8千萬美圓的業務量，并將在今后的五年里取得26，8%的年平均增長率。即在2011年全球的數據中心布線將達到22億3千5百萬美圓的規模。換個角度看，即到了2011年數據中心布線將占到全球布線市場的30，8%! 毫無疑問，數據中心布線將成為整個布線行業中發展最為迅猛的一個分支。哪究竟是什么原因促使了數據中心布線的快速增長呢？我們認為主要有兩個方面的原因：
一方面是由于企業對于存儲設備的巨大需求，促使他們決定將數據庫進行集中管理，并因此產生了建立數據中心的需要；另一方面是由于TIA/EIA于2005年頒布的數據中心布線標準TIA942。這一新的數據中心布線標準促使了所有的企業，不管其業務規模的大小，都主動地依照該標準對其所有的數據中心進行重新評估，以使其數據中心能達到標準要求并能根據今后的業務需求方便地進行改造和升級。一般來說，大企業將隨著其業務對于存儲設備需求的增加而對其數據中心進行大規模的改造或升級。
  二． 選擇數據中心布線方案時的主要考慮因素
由于有近70%的網絡宕機是由網絡物理層造成的；同時，考慮到布線是網絡物理層的關鍵組成部分。因此，企業應當十分重視布線在數據中心中的的作用，并能充分了解數據中心布線各方案的優缺點，從而能通過一個較為全面的比較來選擇最合適自己企業的數據中心布線方案。在此，我們將企業在面臨數據中心布線選擇所經常提出的問題舉例如下：
? 我應該在數據中心中選擇銅纜還是光纖布線方案？
? 增強五類，六類，擴展六類和七類銅纜布線解決方案中我應選擇哪一類？
? 哪種光纖類型是適合我們企業的數據中心布線的？
? 我應該同時選用光纖和銅纜來布線企業的數據中心嗎？
首先，我們應當指出：根據FTM咨詢公司的報告，在當前的全球數據中心布線市場中是光纖與銅纜布線方案并存的局面。一般來說，小型數據中心采用銅纜布線居多，大型數據中心則采用光纖布線，而中型數據中心一般采用銅纜和光纖混合布線。
其次，為了正確地回答上述問題，企業的CIO或數據中心主任應當先明確兩個問題：第一是數據中心計劃將運行多久？五年或是十年？第二是數據中心是完全新建，還是需要使用現有設備。在明確了這兩個問題后，我們認為企業應在選擇數據中心布線時充分考慮以下兩個因素：
1． 對于銅纜布線解決方案，企業應當了解不同方案在支持萬兆運用上的不同傳輸距離。
根據10GBASE-T要求，六類布線只能在55米的距離內支持萬兆以太網運用，并且還需采用一些調整以減少外來竄擾的影響。擴展六類布線系統，無論是屏蔽還是非屏蔽，均能在100米的距離上支持萬兆運用。但是，我們并不知道擴展六類布線系統能否支持更高速（高于10G）的網絡運用。而早于2002年便寫進標準的七類布線系統能提供銅纜布線最大的帶寬并能支持萬兆以上的網絡運用。
在分析比較銅纜數據中心布線方案時，企業還應當考慮到走線空間占用的成本。由于擴展六類布線系統的線纜直徑增大了不少，相應地也占用了更多的走線空間。這也使得擴展六類不適合于某些數據中心改建項目。
2． 對于數據中心光纖布線解決方案，企業應將考慮的重心放在相對應的光纖網絡設備的不同成本上。
在采用光纖來傳輸萬兆運用時，一般地在數據中心是采用10GBASE-SR，即用50微米的激光優化多模光纖來支持300米的萬兆傳輸，或用50微米的標準多模光纖來支持58米的萬兆傳輸。很少有企業在10GBASE-SR中采用62，5微米的多模光纖，因為其支持萬兆運用的距離只有28米。50微米的光纖能向后兼容網絡設備并提供較大的帶寬及較長的傳輸距離。
單模光纖也有被用于數據中心布線的。但企業應注意到相應的光纖網絡設備的成本也比較高。IEEE目前已成立了專門的工作組以評估在單模光纖上傳輸100G b/s， 所以，若企業想保證今后的更高速的網絡運用，則可以考慮在數據中心布線中采用一些單模光纖。
在10GBASE-LX4中采用較昂貴的光纖網絡設備以取得在原先的FDDI級別的光纖上進行萬兆傳輸，我們認為這樣的做法還不如采用新的高等級光纖布線系統以節省在光纖設備上的巨額投資。
10GBASE-LRM標準剛剛頒布，該標準將在22米的距離上利用現有光纖布線系統來傳輸萬兆運用，然而，我們還沒有在市場上看到相應的支持10GBASE-LRM的光纖網絡設備。
另外，企業還應考慮到不同的光纖網絡設備成本所造成的日后維護成本的不同，有許多的企業是按照設備的采購成本來計提今后的維護成本的，如果光纖網絡設備的采購成本高，則這些光纖網絡設備的維護成本也將比較高。
綜上所述，為了能在300米距離上使用較便宜的光纖網絡設備來傳輸10G的運用，我們建議采用50微米的激光優化(或零水峰)光纖。這一光纖也有可能支持今后更高速的網絡運用。