當對光纖電纜類型進行評估時，網絡管理員應該仔細考慮他們的帶寬、兼容性以及故障處理時的需求。
光纖連接曾經只用于某些特殊的場合，然而現在它已經成為高速度網絡連接的標準，部分原因要歸功于計算能力的鞏固。這導致了對能夠處理大量高速鏈路聚合的更高的密度的網絡平臺的需求。其他形式的連接，比如銅導線，仍然用于如頻帶外網絡這種情況，不過更為常見的是，他們運行在連接速度較低的狀態下。當操作現代數據中心網絡時，對光纖電纜類型的知識，或至少對它們的基本認知，就成為一種需要。
SFP影響光纖速度和兼容性
當今數據中心的很多應用程序需要10Gb的帶寬用于數據路徑接口。當數據中心從10Gb帶寬的銅介質遷移到光纖介質上時，多數網絡管理員都遇到過光纖傳輸速度過低的問題。要連接超過330英尺的線纜 這也是銅導線能支持的最大長度，不少人使用帶有SX型收發器或光導的光纖電纜。SX型光纜在小型可插拔(small form-factor pluggable，SFP)格式中很常見，并且能夠鋪設將近700英尺的距離。
小型可插拔格式已經成為1Gigabit以太網連接的標準配置，然而，一個此類模塊只能提供最多1.25Gb的帶寬。要突破這一限制，需要采用同樣格式卻支持10Gb以太網的SFP+模塊。在不少案例中，如有一臺兼容SFP+模塊的交換機支持低速的SFP模塊，會造成(網段中)許多10Gb容量的交換機向下兼容1Gb的SFP模塊。
現今，大多數交換機平臺是基于SFP+，即交換機通?？梢灾С指黝怱FP和SFP+形式的光纜。在10Gb的速度下，SR光纖通常可為10個應用程序共享，能夠支持鋪設范圍超過1000英尺的標準多模光纖，使其成為10Gb應用程序在數據中心傳輸的理想選擇。
而在SFP的形式因素常見的今天，在交換機和光纖類型的模塊都是相互獨立的。只要光纜類型匹配，模塊形式的因素并不重要，這使得不同形式的10Gb平臺模塊與不同類的平臺的連接成為可能。當連接不同的模塊時，請確保您有合適類型的光纖電纜，因為不同的形式因素會要求不同的光纖連接器。舊有的模塊依賴于SC型連接器，而全新的模塊，如SFP和SFP+，依靠LC型連接器。
光纖電纜類型進化
為了幫助管理員解決鏈接問題，最新的光學設備采用數字診斷監測(DDM)功能，也被稱為數字光學監測，向已經接入平臺提供關于光學的信息。大多數的交換機有能力的調查信息并將這些信息報告給管理員，但DDM提供的是關鍵信息，如光接收級別，實時的發射功率和收發器的溫度。所有光學設備都有固定的可接收光的范圍，通常用分貝表示。用DDM提供的信息解決光纖鏈路問題并保證收發器和光纖電纜能夠按預期工作。低價格的光學設備通常沒有DDM功能，所以在購買之前要評估好收發器的功能。
隨著光纖的不斷普及，數據中心網絡管理員會已經越來越不再依賴銅導線進行連接。隨著帶寬需求的增加，光纖電纜類型的改進需求也水漲船高。跟上這輪改革，了解可能的選擇，往往可以節省大量的時間和金錢。
